Signal网站2020年3月1日报导,美国国防部有必要做出困难的挑选,以保证完成不间断通讯连通才干。
跟着衔接指挥官和部队的卫星网络的各个组成“迈入中年”,乃至许多行将退役,美国国防部以为,有必要敏捷采纳举动,维护作战人员的安全和疆土安全。军事领导人和收购官员面对的应战是需求的紧迫性。究竟,通讯卫星既不是手机,也不是无人机,在当地的科技商铺是买不到的。而要在2025年前满意美国军事通讯才干需求,就需求改动已在轨卫星的方位。
美国防部维护着三种首要类型的卫星星座:受维护卫星通讯体系、宽带卫星通讯体系和窄带卫星通讯体系。一般,战略核力气运用受维护卫星通讯体系(“军事战略战术中继卫星”(Milstar)和“先进极高频”(AEHF)卫星)。大数据和情报使命运用“宽带全球卫星通讯体系”(WGS)。
作战人员运用首要由传统军用UHF卫星通讯体系组成的窄带体系。当他们境况风险或遭到进犯时,这些卫星是他们的生命线,但这些体系正在消亡。
由“舰队卫星通讯体系”(FLTSATCOM)和“特高频后续”(UFO)卫星组成的传统军用UHF卫星通讯体系都已超过了规划寿数。可是,更高容量的“移动用户方针体系”(MUOS)WCDMA终端布置缓慢,迫使美军不得不持续依托那些接近消亡的传统UHF卫星,因而呈现了危机。
旨在彻底改动军用UHF通讯的联合战术无线电体系(JTRS)的失利为当时的卫星通讯危机奠定了根底。从实质上说,美军的无线电设想使其过于杂乱而无法实践出产。结果是,第一颗及其他的MUOS卫星都有必要从头规划,以习惯传统UHF体系的5kHz和25kHz信道,使每颗MUOS卫星具有相当于UFO 11的容量。可是,这些卫星的首要功用是习惯由代替JTRS的卫星终端发来的WCDMA信号。
在美军全面布置MUOS WCDMA体系之前,需求一个过渡阶段。尽管五颗MUOS卫星的传统有效载荷供给UHF传统通讯,但供给的通讯才干缺乏所需才干的25%。此外,由于制作更多的MUOS卫星或许需求长达8年的时刻,单纯依托该体系并不是一个合理的处理方案。
总而言之,没有任何剩下容量。美国防部或许能够盼望商业卫星租借服务公司,如Inmarsat、Intelsat、SES、Telesat、Iridium或Globalstar来供给保管有效载荷。可是,Iridium和Globalstar不具有此项功用,由于它们无法承载UHF有效载荷,即便搭载了UHF载荷,地上终端也无法与之通讯。
JTRS无法供给之前许诺的多种功用,加上制作一颗新卫星所有必要的时长,终究导致两个问题亟待处理:对戎行至关重要的传统UHF生命线通讯可用性下降,代替JTRS的WCDMA终端/电台布置长时刻延误。
其他可用的军用UHF才干也是一种或许的处理方案。例如,Intelsat的IS-22有18个25 kHz作业信道,并于2012年推出。澳大利亚2003年推出的Optus C1,寿数行将停止,具有6个UHF信道。
此外,英国Skynet 5卫星还具有其他才干,每颗Skynet 5卫星具有多达9个UHF信道,并为北约供给备用才干。依据“全球数据”公司陈述,2003年10月,英国国防部颁发空客防务与航天公司(经过Paradigm安全通讯子公司)一份价值约66.9亿美元的私家融资方案合同,供给Skynet 5卫星服务至2020年;并于2010年3月签定了一份价值5.98亿美元的合同,延伸卫星通讯服务收购至少到2022年。Skynet 6估计在2025年投入运用。
此外,一些专家建议,低地球轨迹(LEO)卫星,特别是新式“超级星座”卫星,能够作为卫星通讯资源。可是,这些卫星以每分钟大约4~6度的速度绕地球飞翔,考虑到宽波束宽度、以及军用UHF地上根底设施运转的移动和停止装备,使得它们彻底不切实践。
一个不太或许的资源或许是O3b商业卫星星座,它坐落中地球轨迹(MEO)。可是八颗卫星组成的星座现已标明这个主意不切实践,由于一个典型的螺旋天线即便具有最窄的UHF波束宽度,依然太宽,无法在不搅扰其他卫星的情况下盯梢单颗卫星。
另一种挑选是放宽商业卫星电话服务,这样做的优点是省去了前期本钱,只需为运用的服务付费。可是,商业卫星电话服务不预留;因而,无法保证紧急情况或军事战术战略需求时的可用性。一个更严峻的缺陷是其频率更高,因而波长更短,易遭到环境妨碍搅扰。
为了处理传统UHF逐步消亡的问题,美国防部有必要敏捷购买新卫星,但这种处理方案也存在问题。波音、SSL、空客、诺格、雷神、SICRAL和洛马公司都有经历。可是,洛马公司将其传统UHF组件分包给波音公司,而雷神公司好像对军用UHF不再感兴趣。
在国际舞台上,北约国家的公司的确具有两种杰出的才干。据防务新闻报导,空客公司正在制作Skynet 6A卫星。与Skynet 5相同,Skynet 6A也具有UHF组件。Skynet 6A或许会替代现在正在运用的某颗天网卫星,所以运用它有必要与英国国防部进行和谐。
SICRAL-Telespazio也具有一种才干。SICRAL 2从2015年4月开始运用,估计运用寿数为15年。该卫星有效载荷在UHF和SHF频段运转,只为意大利和法国武装部队供给卫星通讯支撑,估计能够满意未来几年的增加和开展需求。尽管这好像是处理美国迫切需求的卫星通讯才干的一个方法,但存在一个问题:SICRAL-Telespazio设备不在美国境内。
Intelsat能够供给IS-22/IS-27有效载荷的副本,它们都有20个25kHz信道。由于该公司有经历,规划方面的考虑并不困难。卫星渠道能够由坐落马里兰州和加利福尼亚州的双冗余Intelsat操控中心操控,能够由美国政府而非Intelsat或第三方直接操控UHF网络。可是,面对的应战是,制作这颗卫星的首要意图是供给Intelsat服务,因而,有必要经过商洽卫星才干移动,这或许比军方处理卫星通讯问题花费的时刻更长。
除了全球掩盖,作为UHF有效载荷搭载渠道,Inmarsat具有一些战术和结构上的优势。该公司的网关坐落北约或五眼联盟国家,美军能够运用同一卫星的多个移动卫星波段。此外,由于每次传输一起经过两个网关,所以在对立环境下具有必定程度的安全性。
Inmarsat方案在2023年发射两颗卫星,因而,假如能就发射地址达到共同,并能签定一份不大或许的单一来历合同,那么仅运用该体系就有或许完成必定程度的多样性。同Intelsat相同,Inmarsat卫星首要是为供给Inmarsat服务制作的,不能移动;相同,商洽或许需求数年时刻,乃至比美军取得卫星通讯才干的时刻更长。
关于向美国作战人员供给即时或近期的卫星通讯才干,美国防部几乎没有挑选。美军领导人有必要决议,是与美国供货商敏捷达到购买商业服务的协议,仍是与波音公司签定一份单一来历快速周转合同,仍是与盟友协作以保证所有人的安全。假如决策者不能敏捷挑选其间一种或几种挑选,作战人员或许会只是由于求助电话无法接通而受伤或逝世。